炭素分子ふるいは、そのふるい分け特性を利用して酸素と窒素を分離します。主成分は元素炭素で、黒色の柱状の固体(直径1~2mm、高さ2~5mm)です。多数の微細孔(直径4オングストローム)を有し、酸素分子との瞬間親和性が強いため、空気中の酸素と窒素を分離し、圧力スイング吸着装置で窒素を生成するのに広く使用されています。