Application de l'azote dans l'industrie automobile

1. Amélioration de la stabilité et du confort de conduite. L'azote est un gaz diatomique quasi inerte aux propriétés chimiques très faibles. Ses molécules, plus grandes que celles de l'oxygène, ne subissent pas de dilatation ni de contraction thermique et présentent une faible déformation. Sa vitesse de pénétration dans le flanc du pneu est environ 30 à 40 % inférieure à celle de l'air. Il permet de maintenir une pression stable, d'améliorer la tenue de route et d'assurer un confort de conduite optimal. De plus, sa faible conductivité acoustique, équivalente à 1/5 de celle de l'air ambiant, contribue à réduire efficacement le bruit de roulement et à améliorer le confort acoustique.

2. Prévenir l'éclatement et le dégonflage des pneus. Les crevaisons sont la première cause d'accidents de la route. Selon les statistiques, 46 % des accidents sur autoroute sont dus à une défaillance de pneu, dont 70 % sont des éclatements. En roulant, la température du pneu augmente en raison du frottement avec la route. À grande vitesse et lors d'un freinage d'urgence, la température du gaz contenu dans le pneu monte rapidement et la pression augmente fortement, augmentant ainsi le risque d'éclatement. Les températures élevées entraînent le vieillissement du caoutchouc, une réduction de sa résistance à la fatigue et une usure importante de la bande de roulement, ce qui constitue un facteur important d'éclatement. Contrairement à l'air comprimé ordinaire, l'azote de haute pureté est exempt d'oxygène et ne contient pratiquement ni eau ni huile. Son faible coefficient de dilatation thermique, sa faible conductivité thermique et sa lente élévation de température réduisent l'accumulation de chaleur dans le pneu. Ininflammable et non combustible, il diminue considérablement le risque d'éclatement.

3. Prolonger la durée de vie du pneu. Le gonflage à l'azote stabilise la pression et limite les variations de volume, réduisant ainsi considérablement l'usure irrégulière (sur la bande de roulement, les épaules et en excentrique) et prolongeant la durée de vie du pneu. Le vieillissement du caoutchouc, dû à l'oxydation par les molécules d'oxygène de l'air, diminue sa résistance et son élasticité, et des fissures apparaissent. C'est l'une des causes de la réduction de la durée de vie des pneus. Le système de gonflage à l'azote élimine efficacement l'oxygène, le soufre, l'huile, l'eau et autres impuretés présentes dans l'air, réduisant ainsi l'oxydation de la chambre à air et la corrosion du caoutchouc. Il prévient également la corrosion de la jante, prolongeant la durée de vie du pneu et limitant fortement la rouille de celle-ci.

4. Réduire la consommation de carburant et protéger l'environnement. Un sous-gonflage et une augmentation de la résistance au roulement après échauffement entraînent une hausse de la consommation de carburant. L'azote, en plus de maintenir une pression de gonflage stable et de retarder sa dégradation, est sec, ne contient ni huile ni eau et possède une faible conductivité thermique. Son échauffement lent limite l'élévation de température du pneu en fonctionnement, réduit sa déformation, améliore l'adhérence et diminue la résistance au roulement, contribuant ainsi à la réduction de la consommation de carburant.